Mientras los ojos internacionales prevalecen ante los reflectores de la Copa Mundial de la FIFA 2026, en Gaza, Saleem Al-Ashqar (Saliim Ashjar), fue asesinado a principios de esta semana a causa de un ataque efectuado por elementos militares de Israel en la Franja de Gaza. Esto según información del medio local “Saudi Gazette”.

Según un comunicado emitido por la Asociación Palestina de Fútbol (PFA), el deportista habría sido muerto a disparos realizados por fuerzas de ocupación en la Franja, en la localidad de Al-Qarara, el pasado 29 de junio; se presume que llevaba 5 meses de casado y tenía un hijo en camino.

La versión oficial informa que el futbolista se encontraba en bicicleta para rellenar un cilindro de gas cuando fue alcanzado por una bala perdida de un vehículo militar en las inmediaciones. A pesar de los esfuerzos médicos por salvar su vida, no fue posible controlar la hemorragia interna.

El guardameta de 32 años se destacó desde su juventud por su amplio interés y pasión por el balompié, deporte que lo llevó a debutar como profesional en distintas ligas locales hasta desempeñarse como arquero en el club Khadamat Khan Younis. Considerado no sólo un deportista talentoso, sino también una persona a la que cercanos y familiares guardaban alta estima.

Así mismo, a través de un comunicado oficial, el Club de fútbol chileno Deportivo Palestino externo sus condolencias y desasosiego  ante el asesinato del futbolista, haciendo un llamado a la paz.

Con el asesinato de Saleem, según datos recabados del Comité Olímpico Palestino y la PFA, más de mil deportistas y personal relacionado al ámbito han sido asesinados por fuerzas israelíes desde que el conflicto escaló en octubre de 2023. A esta cifra se suman al menos 500 futbolistas, se presume que, en situaciones similares a las del portero, ya fuera en espera de ayuda humanitaria o a raíz de ataques efectuados en sus viviendas e inmediaciones.

Sin embargo, a pesar de las sombras que se ciernen sobre el panorama geopolítico cuando todos los ojos se posan sobre un escenario como lo es la Copa del Mundo, es a través de estos espacios que no sólo deportistas, sino también aficionados aprovechan esas miradas internacionales para que los ecos provenientes de estos sucesos internacionales no claudiquen, sembrando un llamado a la consciencia en medio del festejo.

Un ejemplo de ello fueron las gradas de Argelia durante el partido entre el país africano y Argentina en Kansas City, quienes a través de cantos y el ondeo de banderas corearon en apoyo a Palestina. 

La copa mundial de fútbol está cada vez más cerca de llegar a la selección que resulte victoriosa en la justa deportiva. Pero escenarios como este reflejan que, aunque los mundiales emergieron desde el propósito de llevar la paz y la hermandad entre naciones a través del deporte, el genocidio y la guerra prevalecen como una de las problemáticas internacionales vigentes y más relevantes en la historia contemporánea.