Considerado como un posible lugar de alto significado para civilizaciones originarias, uno de los espacios naturales más impresionantes alrededor de la república y, quizás, único de México. Cascadas petrificadas te reciben con un misterio en su formación. Conoce Hierve el Agua, en Oaxaca.

Ubicado en la región de los Valles Centrales de Oaxaca, a poco más de una hora desde la capital del estado. Una compleja red de manantiales que esculpieron con el paso de los años un ecosistema no únicamente al servicio de la naturaleza, sino también de pueblos originarios que lo emplearon como un sistema hidráulico para alimentar sus cultivos.

Una historia milenaria yace tras la existencia de Hierve el Agua, un balneario natural sobre los lindes de la comunidad San Isidro Roaguía, en San Lorenzo, Oaxaca. Aunque parecen cuerpos de agua atrapados en un campo de estasis, lo cierto es que estas famosas formaciones naturales se comprenden por minerales y cuerpos de agua que hacen de este paisaje algo único en el mundo.

El atractivo más popular del ecosistema es un conjunto de “cascadas petrificadas” muy particulares por su tono blancuzco y una altura que alcanza los 200 metros. Gracias al flujo milenario de manantiales carbonatados que escurría por la superficie pétrea en que se encuentran. Otorgando esa apariencia de cuerpos de agua congelados por el tiempo.

Así mismo, es posible acceder a estos manantiales de agua turquesa que, además de darle una vista sin igual al ecosistema, se han empleado en la modernidad como balnearios naturales  y que, en tiempos ancestrales eran canalizados como sistemas de riego en los poblados cercanos.

Además, este horizonte natural se encuentra aproximadamente a 30 minutos de la zona arqueológica de Mitla, un complejo sagrado para la cultura zapoteca que basaba sus ritos en la devoción hacia los muertos, por lo que se presume la posibilidad simbólica de esa zona natural para el pueblo zapoteca que habitó las inmediaciones en tiempos ancestrales.

No obstante, vale la pena señalar que, pese a su carácter fuertemente turístico, cuando esta reserva ecológica fue reconocida como Parque Nacional en 1997 se convirtió en un eje de conflictos entre dos de las comunidades que habitan en las inmediaciones de Hierve el Agua: San Lorenzo Albarradas y San Isidro Roaguía

Según información del Estado de Oaxaca, esto derivó en una disonancia con ambas comunidades, ya que, al consolidarse como una reserva del estado, los habitantes de San Isidro y San Lorenzo, no percibían que parte de los beneficios se destinaran a ellos, así como la administración estatal no consideraba óptimo el manejo de estos recursos por parte exclusiva de las comunidades por ser, presuntamente, inadecuada, no sólo para el turismo, sino para la preservación.

Sumado a esto, ambas comunidades tuvieron un desencuentro de intereses respecto al manejo de los recursos de este tesoro natural. Por un lado San Isidro tiene como base su búsqueda por la autonomía al estado, para llevar un autogobierno basado en sus costumbres, en este sentido la administración de estos recursos podrían servir a beneficio de sus habitantes; por otro lado, San Lorenzo, argumentaba que concentrar la administración de la reserva puede ser inconveniente para la activación del turismo debido a la complejidad de la infraestructura turística. A raíz de estos conflictos, la reserva cerró sus puertas al público por más de un año.

Al final de esta pugna, la reapertura de Hierve el Agua fue gestionada por el poblado de San Isidro Roaguía, en octubre de 2021, los habitantes otorgaron acceso, supuestamente sin considerar al municipio de San Lorenzo Albarradas, esencialmente por considerarse una urgencia económica para San Isidro quienes, a la fecha han mantenido la gestión de la reserva en materia turística.

Así, Hierve el Agua no sólo se consolida como uno de los destinos ecológicos más sorprendentes en México, sino también como un testigo de la historia viva de Oaxaca, que por sí misma refrenda su posición como el estado que alberga el mayor número de comunidades originarias, y hasta un millón de hablantes de lenguas indígenas, en toda la República Méxicana.