Si te gusta turistear por la República Mexicana y si eres de los que disfrutan de viajes con destinos ecológicos, es probable que Zapotitlán Salinas  sorprenda a tus pupilas y te de  muchas historias para contar.

En las entrañas de la Mixteca Poblana, al sur del estado, yace un escenario que probablemente no se parece en nada a los paisajes que alguna vez imaginaste encontrar. Lo que un día pudo ser un mar cuyas extensiones conectaban a Puebla con Grecia, hoy es un desierto salino de los pocos existentes en la entidad.

Zapotitlán forma parte de la Reserva de la Biósfera Tehuacán, que cuenta con diversas actividades como recorridos a través de atractivos naturales, estadías en cabañas y recintos culturales que te retratan la vida de la civilización indígena que habitó esta parte de Puebla.

Gracias a sus paisajes desérticos, la tierra suele ser rica para el crecimiento de cactáceas, formaciones rocosas que por sí mismas podrían constituir “bosques” que pueden hacer cambiar tu concepción del desierto como un yermo complicado para la vida. Pues, por si fuera poco, este ecosistema además de albergar distintas especies de cactus y biznagas, también es hogar de fauna como el venado cola blanca, coyotes, zorros grises, víboras de cascabel e incluso búhos.

En las extensiones del municipio podrás encontrarte con una variedad de alternativas para explorar. Por un lado, si eres más cercano a la historia y la cultura, puedes acercarte al sitio arqueológico de Cutha, que guarda los recuerdos de antiguas civilizaciones como los popolocas y los mixtecos, que además se destacan como un punto ceremonial y comercial, por las salinas que desarrollaron y que perduran al día de hoy.

También está el Museo comunitario Martín Xopanaltin, con una exposición permanente enfocada a la paleontología (porque sí, es una región donde abundan los fósiles), la evolución natural y otras más dedicadas al arte de la localidad.

Y para culminar, tal vez quieras darte una vuelta el jardín botánico Helia Bravo hollis, la reserva más grande del mundo de cactus y especies de plantas representativas del Valle de Zapotitlán, la gran mayoría de ellas sin alguna clase de intervención humana. Podrás caminar en un bosque de cactáceas de distintas formas y tamaños, algunas alcanzando incluso los 10 metros de altura y más de medio siglo de vida.

Otra parada casi obligada son las Salinas, espacios ancestrales que se caracterizan por su beneficio comercial del municipio y que, además, se acoplan perfectamente al paisaje que se dibuja en los horizontes, un lugar que parece no moverse con el tiempo.

Cabe mencionar que estas salinas aún sirven como fuente productora para el municipio, pues ahí se lleva el proceso para extraer sal artesanal. Gracias a los yacimientos naturales de agua salada y a través de un sistema de producción indígena que consiste en terrazas donde el agua que se vierte de los yacimientos se evapora para permitir la formación de esos cristales salados.   Pero más allá de su sabor, la sal extraída de esta manera además de contener menos sodio que el condimento industrial, es más rica en minerales que pueden ser beneficiosos para la salud, como magnesio, hierro y potasio.

En este sentido, los productores de este condimento se ven ampliamente beneficiados no sólo por el turismo, sino también por la realización de distintas ferias artesanales o la realización de platillos de época como el Mole de Caderas, un clásico otoñal de la gastronomía poblana, especialmente en Tehuacán. Y que podrías adquirir si te das una vuelta al municipio.

Por otro lado, si te lanzas a mediados de mayo, Zapotitlán te espera con el Festival de la Tetecha un evento gastronómico único y característico del municipio que celebra la cosecha de esta flor tan particular que se da en el cactus tetecho. Una flor que, de hecho, es comestible y se prepara en una gran variedad de presentaciones para todos los gustos y que además se enriquece con recorridos y venta de productos artesanales a manos de los habitantes.

Zapotitlán entonces, es más que una maravilla natural proveniente de la era mesozoica, es también una región que atesora cultura, tradición y una relevancia ecológica que caracteriza a la Mixteca Poblana. ¿Te lanzarías a visitarlo?