Lo que comenzó como un paseo familiar para conocer uno de los atractivos naturales de Cuetzalan terminó convertido en una emergencia que mantiene en alerta a cuerpos de rescate, autoridades y habitantes de la Sierra Norte de Puebla.

La familia Peña, originaria de Chignautla, viajó hasta la Gruta Chichicazapan, en el municipio de Cuetzalan, para pasar unos días de convivencia. Entre los integrantes se encontraban Ismael Peña, su esposa, sus dos hijas y el novio de una de ellas.

Sin embargo, durante el recorrido, las lluvias provocaron el crecimiento repentino del río subterráneo que atraviesa la gruta. En cuestión de minutos, la corriente aumentó y dejó atrapados a varios integrantes de la familia dentro del sistema de cavernas.

En medio de la emergencia, un joven locatario que acompañaba a la familia logró salir con vida y buscó ayuda. De acuerdo con los reportes, acudió a pedir apoyo; sin embargo, la falta de señal telefónica e internet en la zona complicó que el auxilio llegara de inmediato.

Horas después, cuerpos de emergencia activaron un operativo de búsqueda y rescate en el que participan Protección Civil, policías, brigadistas y personal de distintos municipios de la región, entre ellos Cuetzalan, Chignautla, Tlatlauquitepec y Teziutlán. También se instaló un Sistema de Comando de Incidentes para coordinar las labores en la zona.

Las primeras horas del operativo mantuvieron la esperanza, pues tres personas fueron rescatadas con vida. Sin embargo, este miércoles 8 de julio la historia dio un giro doloroso: los equipos de rescate localizaron y extrajeron el cuerpo sin vida de Gerardo Julián de los Santos, de 31 años, quien fue reconocido por sus familiares en el lugar.

La búsqueda no ha sido sencilla. La lluvia volvió a presentarse en la zona, el nivel del río subterráneo creció nuevamente y las condiciones dentro de la gruta se volvieron peligrosas incluso para los rescatistas. Por esa razón, las autoridades determinaron suspender temporalmente las labores hasta que existan condiciones seguras para ingresar de nuevo.

Hasta el momento, las autoridades han confirmado una persona fallecida y tres personas aún no localizadas. Aunque algunos reportes han señalado la posible localización de un segundo cuerpo, esa información se mantiene en espera de confirmación oficial.

Los rescatistas permanecen en el sitio y se espera que las labores se reanuden en cuanto baje el nivel del agua y las condiciones permitan entrar nuevamente a la gruta sin poner en riesgo a los equipos de emergencia.

La tragedia en Chichicazapan también deja una advertencia para el turismo de aventura, en zonas naturales con ríos subterráneos, cavernas y lluvias constantes, el clima puede cambiarlo todo en minutos.