Cuando un huracán amenaza las costas mexicanas, un volcán aumenta su actividad o una emergencia obliga al Gobierno federal a desplegar miles de elementos, hay un rostro que suele aparecer junto a militares, gobernadores y miembros del gabinete presidencial: Laura Velázquez Alzúa.
Pero su camino hasta convertirse en la coordinadora Nacional de Protección Civil está lejos de ser convencional.
Antes de dirigir el organismo encargado de coordinar la prevención y respuesta federal ante algunos de los peores escenarios que puede enfrentar el país, Velázquez pasó por la cultura, la política territorial, el desarrollo económico y hasta una empresa pública de productos biológicos.
Su formación académica tampoco estuvo originalmente vinculada con terremotos, huracanes o gestión de riesgos. De acuerdo con la ahora Secretaria de Anticorrupción y de Buen Gobierno la servidora cuenta con estudios en Historia y Arte en el Instituto Cultural Helénico.
Sin embargo, desde agosto de 2020 ocupa uno de los puestos más delicados dentro de la estructura federal: coordinar buena parte de la respuesta institucional cuando México entra en emergencia. La funcionaria nombrada durante el gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador continúa como coordinadora Nacional de Protección Civil durante la administración de Claudia Sheinbaum Pardo.
Sin embargo, la trayectoria política de Velázquez Alzúa comenzó mucho antes de Protección Civil.
Originaria de la Ciudad de México, fue fundadora del Partido de la Revolución Democrática (PRD) y desarrolló buena parte de sus primeros años políticos en Azcapotzalco. En 1997 ocupó la coordinación de la Casa de Cultura de esa demarcación y posteriormente trabajó en una oficina del Instituto de las Mujeres.
El salto político llegó en 2003, cuando asumió como jefa delegacional de Azcapotzalco, cargo que desempeñó hasta 2006. Su trayectoria continuó durante el gobierno capitalino de Marcelo Ebrard, quien la incorporó como secretaria de Desarrollo Económico del entonces Distrito Federal.
Para 2020 apareció nuevamente dentro de la administración pública federal como directora general de Laboratorios de Biológicos y Reactivos de México (Birmex). Pero duraría poco ahí. El 16 de agosto de 2020, tomó protesta como nueva coordinadora Nacional de Protección Civil, en sustitución de David León Romero. Así comenzó el capítulo más visible y también más cuestionado de su carrera.
Su designación llamó la atención porque su currículum previo no incluía puestos especializados en Protección Civil o gestión de riesgos.
En 2022 el Financiero dio a conocer que antes de llegar a la CNPC no había ocupado cargos vinculados directamente con esa materia, un punto que cobró especial relevancia durante algunas de las emergencias que posteriormente tendría que encabezar. Sin embargo, Velázquez ha acumulado casi seis años directamente al frente de la institución.
Por sus manos han pasado operaciones relacionadas con huracanes, inundaciones, incendios, actividad volcánica y accidentes de gran magnitud.
Uno de los episodios que colocó su gestión bajo mayor presión ocurrió en agosto de 2022, cuando diez trabajadores quedaron atrapados tras la inundación de la mina El Pinabete, en Sabinas, Coahuila. Familiares de los mineros criticaron públicamente el desarrollo de las labores e incluso exigieron su destitución después de que se informó que la recuperación de los trabajadores podía prolongarse durante meses.
Otro de los mayores desafíos llegó con Otis. Horas antes de que el huracán impactara Guerrero en octubre de 2023, la Coordinación Nacional de Protección Civil informó sobre la activación de protocolos y el envío de una misión de Enlace y Coordinación de Operaciones a Acapulco, mientras se verificaban refugios y zonas consideradas de riesgo.
Tras la devastación, Velázquez formó parte del Comité Nacional de Emergencias junto con las secretarías de Defensa, Marina, Gobernación, Seguridad, Infraestructura y otras instituciones federales encargadas de la atención y recuperación del sitio turístico.
La funcionaria también apareció posteriormente encabezando informes sobre los efectos del huracán John, en 2024, y ha continuado durante el gobierno de Sheinbaum coordinando acciones ante temporadas de huracanes, lluvias e incendios forestales.
Con las llegada de Claudia Sheinbaum a Palacio Nacional en octubre de 2024, Velázquez permaneció al frente de Protección Civil y continuó apareciendo en las conferencias presidenciales para presentar reportes sobre fenómenos meteorológicos y emergencias.
Para 2026 continúa encabezando reuniones de coordinación con autoridades estatales, las Fuerzas Armadas, Conagua, CFE, cuerpos de emergencia y gobiernos municipales.
En enero de este año presidió como secretaria técnica una sesión extraordinaria del Consejo Nacional de Protección Civil en la que fue aprobado el Programa Nacional de Protección Civil 2026-2030.
También ha participado en la estrategia nacional para la temporada de incendios forestales y en la preparación para lluvias y ciclones, mientras la CNPC mantiene coordinación con las 32 entidades del país.
Otro trabajo que la ha hecho destacar es en Puebla. En julio de 2025, la servidora recorrió junto con el gobernador Alejandro Armenta Mier la Ruta de Evacuación número 2 y un refugio temporal en San Pedro Cholula.
Durante la supervisión, la funcionaria federal reconoció las condiciones de las rutas poblanas y el trabajo preventivo realizado por el Gobierno estatal. También destacó la inversión destinada a Protección Civil y anunció la revisión de las 10 rutas de evacuación de Puebla, que abarcan aproximadamente 600 kilómetros.
La coordinación involucró a autoridades estatales y municipales, Guardia Nacional, Marina y Defensa, ante un escenario en el que una eventual contingencia del Popocatépetl requeriría movilizar comunidades enteras.
Estas acciones son las que han convertido a Laura Velázquez Alzúa como una de las funcionarias más importantes justo cuando México enfrenta sus horas más críticas.
