Mientras directores como Christopher Nolan y Steven Spielberg defienden la experiencia de las salas, cineastas como Guillermo del Toro, Alfonso Cuarón y David Fincher encuentran en las plataformas nuevas oportunidades para contar sus historias. ¿Dónde se disfruta mejor una película?

Se apagan las luces, aparece el logotipo de la productora y comienza la película. Durante dos horas, una pantalla gigantesca nos transporta a otro universo. No hay llamadas telefónicas, pendientes domésticos ni un refrigerador esperando a que alguien lo abra.

Pero existe otra posibilidad: Ponerse la pijama, preparar palomitas, acomodarse en el sillón y elegir entre cientos de películas sin salir de casa. Y si alguien necesita ir al baño, basta con apretar “pausa”.

Bienvenidos a una de las grandes rivalidades del entretenimiento contemporáneo: cine contra streaming. Una batalla donde no solamente está en juego la comodidad, sino también la manera en que experimentamos el séptimo arte.

Ver una película en una sala es una experiencia colectiva. El sonido envolvente, la oscuridad, el tamaño de las imágenes y las reacciones de otros espectadores crean una atmósfera difícil de reproducir en casa. Pensemos en Avatar, de James Cameron, con sus paisajes fantásticos; en Oppenheimer, de Christopher Nolan, con su despliegue visual y sonoro; o en el fenómeno de Barbie, que convirtió las salas en una celebración colectiva vestida de rosa.

El cine también tiene algo de ritual: elegir la función, comprar las entradas, compartir palomitas y comentar la historia al salir. Incluso una película de terror puede resultar más intensa cuando toda la sala grita al mismo tiempo. Por supuesto, no todo es maravilloso. Los boletos, los alimentos, el transporte y el estacionamiento pueden convertir una salida familiar en un gasto considerable. Y nunca falta quien revisa el celular en plena función.

Las plataformas ofrecen ventajas difíciles de ignorar. No hay que desplazarse, se puede elegir el horario y una misma suscripción permite que varios integrantes del hogar disfruten distintas películas, según las condiciones del servicio. También están los subtítulos, las opciones de audio, la posibilidad de detener una escena y la oportunidad de descubrir producciones internacionales o independientes que quizá nunca llegaron a las salas cercanas.

Para personas con dificultades de movilidad, horarios complicados o que viven lejos de los complejos cinematográficos, el streaming puede ampliar el acceso al cine. Pero tampoco es el paraíso: los catálogos cambian, las películas se reparten entre distintas plataformas y las suscripciones acumuladas pueden resultar costosas. Además, ver una película entre mensajes, notificaciones y tareas domésticas no siempre permite disfrutarla con atención.

Christopher Nolan es uno de los mayores defensores de las salas. El director de Interstellar, Dunkerque y Oppenheimer concibe sus películas como espectáculos audiovisuales pensados para proyectarse en grandes formatos, especialmente IMAX. Steven Spielberg, responsable de Tiburón, E.T. y Jurassic Park, también ha defendido la exhibición cinematográfica y los periodos de exclusividad en las salas antes de que las películas lleguen a las plataformas. Quentin Tarantino es otro apasionado de la proyección tradicional y de la experiencia compartida entre espectadores. Para estos cineastas, el cine no es solamente la película: también importa dónde y cómo se ve.

En la otra esquina encontramos a cineastas de enorme prestigio que han realizado producciones para plataformas. Alfonso Cuarón estrenó Roma con Netflix en 2018. La película tuvo exhibiciones en salas y posteriormente alcanzó a espectadores de numerosos países mediante la plataforma. Martin Scorsese dirigió El irlandés para Netflix y Los asesinos de la luna para Apple. Ambas producciones también tuvieron estrenos cinematográficos, lo que demuestra que las dos formas de distribución pueden convivir.

David Fincher, director de Seven y El club de la pelea, encontró en Netflix un espacio para películas como Mank y El asesino, además de proyectos televisivos. Y Guillermo del Toro llevó a Netflix su versión animada de Pinocho y Frankenstein, esta última estrenada en salas seleccionadas antes de llegar al servicio digital. Del Toro ha defendido la importancia de las ideas por encima del tamaño de la pantalla, aunque también reconoce las cualidades particulares de la experiencia cinematográfica. Estos directores no necesariamente han renunciado al cine tradicional. Más bien, han encontrado nuevas formas de financiar y distribuir historias que no siempre encajan en las prioridades comerciales de Hollywood.

¿Quién gana la batalla? 

El cine ofrece inmersión, espectáculo y emociones compartidas. El streaming responde con comodidad, flexibilidad y acceso a una oferta que puede llegar hasta los hogares más alejados de una sala.

Uno nos invita a salir de casa; el otro convierte nuestra casa en una sala de proyección. Quizá la verdadera amenaza para el cine no sea Netflix, sino que dejemos de considerar una película como una experiencia que merece toda nuestra atención.

Y tú, ¿prefieres pagar por una pantalla gigante y un tazón de palomitas o quedarte en pijama, con el control remoto y la libertad de poner pausa cuando quieras?