Fue el pasado 27 de junio de 2024 cuando la actual presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, comenzó a revelar los nombres que integrarían su gabinete presidencial, fue entonces que presentó a David Kershenobich Stalnikowitz como la persona que estaría al frente de la Secretaría de Salud. A diferencia de otros perfiles construidos principalmente desde la actividad partidista, su trayectoria había transcurrido durante décadas entre hospitales, investigación científica y aulas universitarias.

Especialista en gastroenterología y hepatología, Kershenobich llegó al gabinete con más de medio siglo dedicado a la medicina y con experiencia al frente de una de las instituciones médicas más importantes del país.

Pero antes de incorporarse al proyecto de Sheinbaum y asumir la responsabilidad sobre la política sanitaria federal, su historia comenzó lejos de los reflectores políticos.

David Kershenobich nació el 20 de noviembre de 1942 en la Ciudad de México, aunque pasó una parte importante de su infancia y juventud en Tampico, Tamaulipas, donde cursó sus primeros estudios. Tiempo después regresó a la capital para ingresar a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), institución en la que se formó como médico cirujano.

Su preparación continuó en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, donde realizó estudios de Medicina Interna y Gastroenterología. Más adelante viajó a Inglaterra y se especializó en Hepatología en el Royal Free Hospital de Londres, bajo la tutela de Sheila Sherlock, una de las figuras que marcaron el desarrollo de esta rama médica a nivel internacional. También obtuvo un doctorado en Medicina por la Universidad de Londres.

Cuando regresó a México en 1970, Kershenobich comenzó una etapa que terminaría por colocarlo entre los especialistas mexicanos reconocidos en el estudio de las enfermedades hepáticas.

Junto con Luis Guevara González y Enrique Wolpert Barraza participó en la puesta en marcha de la primera Clínica de Hígado en México, mientras sus investigaciones comenzaron a concentrarse en padecimientos como la cirrosis, la fibrosis hepática y la hepatitis tipo C.

Su producción científica creció con los años. Registros de la UNAM dan cuenta de más de 500 publicaciones científicas, mientras que la Secretaría de Salud documenta 249 artículos originales, además de libros y más de un centenar de capítulos especializados. Su trayectoria también lo llevó a alcanzar el reconocimiento como Investigador Emérito Nivel III del Sistema Nacional de Investigadores.

 Pero su trabajo no se quedó únicamente dentro de revistas especializadas o laboratorios.

El actual Secretario de Salud, fundó la Unidad de Investigación de Hígado y Páncreas del Hospital General de México y, en 1998, participó en la creación de la Fundación Mexicana para la Salud Hepática (Fundhepa), organización vinculada con acciones de prevención, vacunación contra la hepatitis B y acompañamiento a pacientes con enfermedades hepáticas.

Con el paso de los años también comenzó a asumir responsabilidades dentro de instituciones médicas y académicas. Entre 2010 y 2012 presidió la Academia Nacional de Medicina de México y posteriormente participó en el Consejo de Salubridad General.

Sin embargo, uno de los capítulos más relevantes de su carrera comenzó en 2012, cuando asumió la Dirección General del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán.

Permaneció una década al frente de la institución, hasta junio de 2022. Durante ese periodo le correspondió encabezar al instituto durante uno de los episodios más complejos para el sistema sanitario mexicano: la pandemia de COVID-19.

Para entonces, Kershenobich ya había transitado por investigación, docencia, atención médica y administración hospitalaria. Faltaba un paso que terminaría por llevarlo directamente al terreno de las decisiones nacionales.

Pero el momento crucial llegó durante la campaña presidencial de 2024 al formar parte de los Diálogos por la Transformación, ejercicio con el que se construyeron propuestas para el proyecto de gobierno, y tuvo a su cargo la coordinación del área relacionada con el derecho a la salud. Meses después llegó el anuncio.

El 27 de junio, Sheinbaum confirmó que sería su secretario de Salud y el 1 de octubre de 2024 Kershenobich asumió formalmente el cargo.

Su llegada puso a un médico e investigador de larga trayectoria frente a problemas que ya no podían resolverse desde un consultorio o laboratorio: prevención de enfermedades, atención primaria, medicamentos, infraestructura hospitalaria y la coordinación entre distintas instituciones públicas.

¿Qué ha impulsado desde Salud?

Uno de los planteamientos centrales durante la administración actual ha sido reforzar un modelo en el que la salud pública no se concentre únicamente en atender enfermedades cuando ya aparecieron, sino en prevenirlas y detectarlas oportunamente.

Dentro de esa estrategia se encuentra Salud Casa por Casa, programa dirigido principalmente a adultos mayores y personas con discapacidad. Aunque su operación depende de la Secretaría de Bienestar, el sector Salud participa en su componente médico. Hasta mayo de 2026, el gobierno federal reportó más de 18.4 millones de visitas domiciliarias, realizadas por cerca de 20 mil profesionales de la salud.

Posteriormente se incorporaron las Farmacias del Bienestar, cuya primera etapa comenzó en diciembre de 2025 con 500 puntos en el Estado de México para entregar gratuitamente medicamentos prescritos a beneficiarios de Salud Casa por Casa.

Otro de los proyectos que pretende modificar la manera en que los mexicanos acceden a los servicios médicos es el Servicio Universal de Salud.

En junio de 2026, Kershenobich encabezó la instalación de un grupo encargado de avanzar en la coordinación de las instituciones públicas, con la intención de que en el futuro la atención médica pueda otorgarse sin depender exclusivamente de la afiliación de una persona al IMSS, ISSSTE o IMSS-Bienestar.

Dentro de ese proceso también comenzó una etapa de credencialización para personas adultas mayores y con discapacidad, mientras que la implementación del sistema universal está planteada hacia 2027.

La transformación también contempla tecnología e infraestructura. Durante 2026, el gobierno federal anunció inversiones para incorporar tomógrafos, mastógrafos, cirugía robótica, expedientes clínicos digitales y otros equipos especializados dentro de instituciones públicas de salud.

La trayectoria de David Kersenobich y su posición como parte del gabinete federal resulta particular porque su carrera no comenzó en un partido político ni dentro de una campaña electoral. Antes de llegar a Palacio Nacional hubo décadas de investigación sobre enfermedades hepáticas, formación de médicos, publicaciones científicas y dirección hospitalaria.

Hoy, ese recorrido enfrenta una prueba distinta. después de dedicar buena parte de su vida profesional al estudio de enfermedades específicas, Kershenobich tiene ahora la responsabilidad de participar en decisiones que impactan a millones de pacientes y en la construcción de un modelo con el que el gobierno de Claudia Sheinbaum busca ampliar la prevención, la atención primaria y, eventualmente, avanzar hacia un sistema público de salud con mayor integración.

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