La semana pasada, habitantes de Santa María Tonameca, en Oaxaca, le salvaron la vida a una Tortuga Laud, luego de que quedo varada a dos kilómetros de la costa tras ser arrastrada por el mar de fondo.

Pero… ¿Por qué pasó esto?, muchas de estas tortugas encuentran un final temprano a consecuencia de la actividad humana. Actualmente se estima que solo una de mil crías de este ejemplar de tortuga sobrevive hasta la edad adulta.  A menudo sus huevos son ocupados para consumo. Además de que suelen ser víctimas de pesca o son golpeadas por barcos. A esto se suma su consumo de plástico al ser confundido con las medusas, su platillo favorito. De acuerdo con National Geographic, algunas de ellas han acumulado hasta 5 kilos de plástico en el estómago.

Pese a que en el Atlántico estos animales parecen estar en aumento, en el Pacifico no es la misma historia ya que aquí esta disminuyendo a un ritmo alarmante debido al secuestro de sus huevecillos y el desarrollo costero.

Al ser la Tortuga Laud la mas grande de la Tierra, pueden llegar a crecer hasta dos metros de largo, superando los 907 kilos. Además de que son una leyenda, pues son los últimos ejemplares que quedan de una familia de tortugas cuya raíz se remonta a mas de 100 millones de años atrás.

Otra de sus características es su caparazón blando de color azul, contiene crestas en este, que le dan una estructura más hidrodinámica; sumergiéndose hasta 1280 metros de profundidad, en un tiempo estimado de hasta 85 minutos.

Pese a que tienen una distribución global, estos animales se encuentran con frecuencia en aguas tropicales y templadas de los Océanos Atlántico, Pacifico e Indico, así como el mar Mediterráneo y a diferencia de otras tortugas o reptiles, estas pueden mantenerse en temperaturas corporales cálidas en aguas sumamente frías ¿Cómo lo hacen? Mediante un conjunto de adaptaciones que les permite retener calor corporal.

Las laúd se aparean en el mar y las hembras llegan a la Tierra para anidar, este se convierte en un ritual nocturno en el que excavan un agujero de arena y depositan alrededor de 80 huevos, después vuelven a tapar este espacio con la finalidad de que los depredadores no la detecten y regresa al mar. Por su parte el macho una vez que nace pasa el resto de su vida en el mar y no sale para nada a la superficie.

Lo que determina el sexo de las crías en esta especie, es la temperatura dentro del nido, las temperaturas mas altas producen hembras, mientras que las más frías producen machos.

Por fortuna, el ejemplar encontrado en Oaxaca, México fue puesto a salvo gracias a los locatarios y a la Coordinación Estatal de Protección Civil y Gestión de Riesgos (CEPCO), además de elementos de Protección Civil y especialistas de la Universidad del Mar, que arribaron al sitio.

Pese a que esta tortuga era sumamente pesada, los pescadores lograron llevar a cabo el rescate con unas cuerdas para sujetar con cuidado el caparazón y un patín de madera adaptado a modo de trineo, de esta manera el animal se deslizo sobre el lodo y la maleza.

Tras el recorrido la tortuga laúd fue devuelta a la Playa Ventanilla, ahí el equipo de biólogos procedió a realizar una revisión medica exhausta para descartar golpes o lesiones internas. Hoy se sabe, que era una hembra y solo intentaba colocar sus huevos en la arena y pese a contar con el apoyo de los expertos quienes ca acompañaron e hicieron labores que normalmente el animal haría, esta decidió marcharse debido al estrés que vivió.