Ya sea por Shrek, Pinocho, por Winnie Pooh, o hasta en el nacimiento que ponen muchas familias en navidad, el burro llega para quedarse en la memoria de muchas personas y, aunque usualmente se ha asociado con la falta de inteligencia y el exceso de trabajo, lo cierto es que el burro va más allá de la imagen popular. Aquí te contamos más.

Más de 185 especies en el mundo, de orejas largas, crin recto,  pelaje que va de tonos pardos al blanco, el burro es considerado como uno de los animales más dóciles y resistentes, e incluso fieles ayudantes del humano antes que el caballo.

El burro llega a México a raíz de la colonia española, España desde hace casi tres mil años se ha caracterizado por ser una de las regiones que han hecho del burro un animal de plena compañía para el ser humano por sus labores como animal de carga, e incluso para el arado.

Además el asno cuenta con una importante función ecológica, con la dispersión de semillas, así como el control de la vegetación a través del pastoreo. Por otro lado, cuando cava en busca de agua para hidratarse, genera indirectamente pequeños hábitats para otras especies, ya sea para otros mamíferos, aves y hasta el desarrollo de vida vegetal.

No obstante, se presume que los primeros burros tienen sus orígenes en el continente africano, desde hace casi 7 mil años en la región oriental del continente, albergando países como Kenia, Etiopía y Somalia. Y según información científica difundida por la BBC, los burros que hoy conocemos descienden probablemente

de un único proceso de domesticación suscitado en aquellos países.

En este sentido, debido a la gradual desertificación del Sahara, que hace más de 5 mil años era más conocida como un valle verde y no como una zona árida, los burros desarrollaron características más aptas, tales como su fuerza y resistencia, para vivir en un entorno natural cada vez más severo por sequías y el clima.

¿Has escuchado alguna vez la frase “Eres más terco que una mula o, como un burro”?, aunque parezca increíble, esta frase va más allá del estigma, pues no es que los burritos sean así sólo porque les guste llevarte la contraria, sino que también es parte de esta adaptación natural a entornos complicados.

Al enfrentarse a complicaciones como sequías o inclemencias climáticas dentro del desierto, los burros desarrollaron una personalidad más reflexiva y serena, pues en ciertas circunstancias, por supervivencia, convenía más permanecer en un sólo sitio para evaluar la situación antes que escapar.

Además diversas pruebas científicas han determinado que poseen el mismo coeficiente intelectual que un caballo, por lo que ser burro no es precisamente un sinónimo de poca inteligencia.

Cabe mencionar que, el burro mexicano a diferencia de otras especies se caracteriza por su fortaleza que ha endurecido por las condiciones adversas que van más allá del ecosistema y que radican usualmente en alimentaciones de poca calidad, pero que, a pesar de todo, este animal logra aprovechar al máximo

Sin embargo, a pesar del estrecho vínculo que guarda con el ser humano, el burro actualmente se encuentra en un grave peligro de extinción, lo que ha motivado a diversas comunidades y organizaciones alrededor del mundo a instituir santuarios o reservas para conservar la especie.

Tan sólo en 1991 se contabilizaron alrededor de un millón  de burros en México, sin embargo, debido al comercio ilegal, el desplazamiento de los campos debido a la automatización del ámbito productivo y el abandono, esta población se redujo drásticamente, llegando a una población aproximada de 250 mil burros.

Además México posee uno de los santuarios de burros, probablemente, más populares de América. En Otumba, Estado de México, Burrolandia se consolida como un espacio dedicado exclusivamente al cuidado y preservación del burro mexicano.

Y es en ese mismo municipio  que se celebra la existencia de estos seres con la Feria Nacional del Burro que, desde 1965 se realiza en favor de la preservación del burro, destacando su importancia natural, histórica y cultural.

Así que si alguna vez te dicen burro o burra, puedes tener la certeza que se trata de un ser noble, lleno de fortaleza, cooperación y sobre todo muy inteligente.